Août 61... Qu'est-ce que ça vous évoque ?

C'est la question que je me suis posée quand les éditions Albin Michel m'ont contactée en septembre afin de me proposer la lecture du nouveau roman de Sarah Cohen-Scali.

Bien sûr, il suffit de lire la quatrième de couverture pour avoir la réponse mais de prime abord, août 1961 n'est pas une date historique qui parle au commun des mortels.

Et c'est tout l'enjeu de ce roman : nous faire redécouvrir, ou découvrir, une période de l'histoire européenne qui n'est pas des plus médiatiques. Août 61, c'est la construction du mur de Berlin, brutale et violente. En une nuit, des barbelés sont installés sur la ligne de démarcation. Le mur "en dur" suivra très vite. Par le biais d'une histoire d'amour au long cours et d'une intrigue romanesque, Sarah Cohen Scali nous fait revivre cette période très froide de l'Allemagne et offre aux jeunes lecteurs à qui elle s'adresse (ce livre est conseillé à partir de 15 ans) et dont elle aura su susciter la curiosité intellectuelle, une porte d'entrée sur l'Histoire, avec un grand H.

Alors il n'y a pas que ça dans le roman et la première grosse moitié du livre balaie une période qui démarre en 1945 mais tout concourt pour nous mener à Berlin, en août 1961...

"Repose-toi sur moi" de Serge Joncour

4 ans après avoir lu L'amour sans le faire, du même auteur, c'est assez emballée que j'ai accepté la proposition de Babelio de recevoir gracieusement le dernier roman de Serge Joncour, en échange d'une critique.

4 ans, ça commence à remonter mais je me rappelle très bien combien L'Amour sans le faire avait été une magnifique lecture. Je ne me souvenais pas de l'histoire précisément. Juste que j'avais été marquée par la beauté de l'écriture ainsi que par la simplicité et la pureté de l'histoire d'amour naissante en question. Luminosité, c'est le qualificatif que j'avais employé (clic, clic)

La barre était haute.

"Celle que vous croyez" m'a bien embrouillée...

... Mais ce n'est pas un compliment.

J'ai été énormément déçue par ce roman.

Pourtant j'y croyais...

En vertu des critiques quasiment toutes élogieuses à son sujet, notamment sur la page "Lire" de mon Femme actuelle.

Je m'attendais donc à être épatée, scotchée.

Camille Laurens m'a noyée avec ses histoires dans l'histoire et ses personnages qui finalement ne sont peut-être pas ceux que l'on croit. Je l'ai lu jusqu'à la fin, guettant la révélation qui ferait que les pistes se débrouillent mais ça n'est pas venu. Ou alors, je n'ai pas compris toute la subtilité, ce qui est possible aussi.

Laissez-vous surprendre par "Nos années sauvages"...

Et appréciez, ou pas...

Comment vous parler de ce roman sans évoquer le sujet principal ?

Pas évident à première vue mais je vais le faire.

Et s'il-vous-plaît, n'allez pas lire les résumés le concernant si vous voulez être surpris tout comme je l'ai été.

Croyez-moi, évitez les résumés.

À ce titre, la quatrième de couverture est très bien faite. Elle plante le décor périphérique, s'en contente, et c'est parfait.

"Vends maison de famille", de François-Guillaume Lorrain

Ce roman est une belle surprise.

Ce livre m'a été proposé par Babelio et je reconnais que j'avais des doutes quant à l'intérêt que j'allais bien pouvoir trouver dans cette lecture... Une histoire de maison de famille... Un homme tiraillé par ses souvenirs d'enfance...

J'ai été d'emblée séduite par l'écriture de François-Guillaume Lorrain.

Beaucoup de douceur s'en dégage.

Je ne suis pas douée pour disséquer le style des écrivains, ce n'est pas mon fort du tout, mais celui-ci en a, du style.

Et ici, c'est ce qui m'a séduite, plus que l'histoire en elle-même.

"Le Bonheur National Brut", fresque générationnelle des années 80 à nos jours

Ce gros roman nous promène durant une trentaine d'années dans les vies de quatre amis d'enfance. De l'élection de Mitterrand à celle de Hollande.

On découvre Rodolphe, Benoît, Tanguy et Paul, le narrateur, en 1981, tandis qu'ils s'apprêtent à passer le bac dans quelques mois et que l'élection présidentielle se profile.

Rodolphe, issu d'un milieu ouvrier et communiste, a honte de ses origines. Il rêve de s'élever socialement et épouse les idéaux socialistes. Il veut faire de la politique.

Tanguy, qui a perdu son père il y a plusieurs années, aide sa mère à faire tourner l'entreprise familiale. Pour lui, ce sera des études de commerce.

Benoît, lui aussi orphelin de père, et de mère, a été élevé par ses grands-parents "à la ferme". Les études ne l'intéressent pas. Son truc, c'est la photo.

Quant à Paul, le narrateur de cette fresque générationnelle, il se cherche. Il est homosexuel mais ne sait pas encore comment "composer" avec cet état de fait qu'il n'ose pas encore afficher. Son père, un médecin gynécologue très strict le rabaisse en permanence. Il lui impose l'inscription dans une prépa médecine parisienne. Paul accueille cette nouvelle comme une libération. L'ouverture des possibles...

"Les derniers jours de Rabbit Hayes", un roman aussi beau à l'intérieur qu'à l'extérieur !

Rabbit, 40 ans, n'a plus que quelques jours à vivre. Neuf exactement. En phase terminale d'un cancer du sein, elle vient d'entrer dans une maison de soins palliatifs.

Sa famille, ainsi que sa meilleure amie, l'entourent mais n'arrivent pas encore à accepter le fait.

L'auteure nous fait partager tour à tour le point de vue de chacun des personnages, leurs espoirs ultimes, leur tristesse, les beaux souvenirs, les interrogations face à l'avenir et à la façon dont ils vont pouvoir vivre sans elle.

La question principale étant de savoir ce que va devenir Juliet, 12 ans, la fille de Rabbit, qu'elle élève seule. Tous sont évidemment prêts à l'accueillir. 

Ses grands-parents, Molly et Jack, mais est-ce la plus judicieuse solution sachant qu'ils ont tous les deux passés les 70 ans ? 

Sa tante, Grace ? Mais celle-ci a déjà 4 fils et sa maison n'est pas dotée d'une surface extensible...

Son oncle, Davey ? Oui, il a très envie de s'occuper de Juliet également, avec qui la complicité a toujours été évidente et ce, même s'ils ne se voyaient pas souvent. Et pour cause. Davey est musicien, en tournée la moitié de l'année, et vit au États-Unis.

Malgré un sujet lourd, ce roman est une petite merveille de vie. Tout est très juste. Rien n'est plombant, même si je n'ai pu retenir quelques petites larmes d'émotion sur la fin.

La légèreté et l'humour sont même au rendez-vous car les membres de cette famille très unie sont de sacrés numéros tous très attachants et touchants. Avec leurs qualités de cœur, leurs défauts et  leurs faiblesses, qui les font passer des éclats de rire et d'amour aux engueulades en moins de deux. Les personnages d'Anna McPartlin qui habitent cette fiction sont étonnants de crédibilité et nous offrent une leçon de vie intense qui fait du bien.

Que dire de plus ?

Absolument rien. J'ai adoré ce livre dont le contenu est aussi foisonnant que la couverture !

"Le préféré", de Valérie Nivet-Doumer, un roman psychologique ? Qu'on m'explique...

Autant vous le dire tout de suite, ce premier roman de Valérie Nivet-Doumer est une grosse déception.

Je l'ai acheté en même temps qu"Envoyée spéciale de Jean Echenoz et je pensais bien avoir eu le nez fin sur ce coup-là.

Loupé.

Tout n'est qu'accumulation de clichés et incrédibilités à gogo. Plus on avance dans la lecture, moins ça s'arrange.

Conte de fées, roman à l'eau de rose, par bien des points mais roman psychologique, non.

Ce livre était à deux doigts de m'énerver mais je n'ai pas pu m'empêcher de le terminer pour connaître le fin mot de l'histoire (qui est totalement sans surprise). Je ne peux donc pas dire que je me suis ennuyée. Rendons cette justice à l'auteure. Un bon point, en plus de celui que j'évoque à la toute fin de cet article, mais ce sont les deux seuls.

C'est tellement dommage... Le sujet était pourtant très prometteur : le mal être d'un fils face à la préférence flagrante de sa mère pour son jeune frère, un enfant adopté.

Quand un roman me donne envie de googler, c'est gagné !

Un roman réjouissant qui fait voyager, un style bien particulier, la découverte d'un auteur déjà confirmé... Que demander de plus ???

Jean Echenoz n'en est pas à son premier roman mais je n'avais jamais entendu parler de ce monsieur, qui compte pourtant un prix Goncourt à son actif (M'enfin, si on devait connaître tous les primés littéraires...)

Son nouveau roman nous fait voyager de Paris au fin fond de la Creuse, pour atterrir en Corée du Nord par le biais d'une jeune femme embarquée, à l'insu de son plein gré mais sans qu'elle oppose une grande résistance, dans une mission secrète.

Un général vieillissant, ancien membre d'un service spécialisé en opérations clandestines, a du mal à raccrocher et ne peut s'empêcher de continuer à monter en douce quelques opérations. Il charge son gradé de recruter une personne lambda, complètement extérieure à leurs services, et de lui faire "subir" une petite purge afin de pouvoir la formater comme bon leur semble.

Ça tombe sur Constance, femme plutôt oisive de Lou Tausk, compositeur musical has been, qui vit sur les rentes du tube interplanétaire qu'il a composé jadis (à l'instar de Patrick Hernandez...).

J'arrête là mon résumé, inutile d'en dire plus, ce serait dévoiler tout le scénario et ce serait bien dommage puisque ce faux roman d'aventure/espionnage trouve sa force dans les multiples actions rebondissantes qui le rythment.

"Il est de retour", une fiction sans surprise...

En 2011, Hitler se réveille à Berlin, après des décennies d'absence inexpliquées (et qui ne le seront pas, là n'est pas le propos).

Pour lui, 1945, c'était hier. Il a juste dormi quelques heures.

Vous imaginez bien qu'il va vite se rendre compte que Berlin est loin d'être la ville dévastée qu'il a laissée la veille !

Cette énigme, ce saut fabuleux dans le futur incompréhensible, tout cela ne va pas le perturber bien longtemps. Hitler reste Hitler et n'a qu'un seul but, continuer, reprendre, terminer le travail commencé au milieu du XXème siècle. Et s'il est toujours là, et peu importe par quel miracle, ma foi, c'est bien la preuve que cette mission lui est assignée personnellement. À lui et à personne d'autre.

Seul souci, il va falloir composer avec ce nouveau monde moderne.

Avec les gens tout d'abord, qui ne peuvent évidemment pas comprendre qu'il est le vrai Hitler. Tous pensent qu'ils sont en présence d'un imitateur de grand talent, qui investit son personnage 24h/24h. Une performance artistique poussée à l'extrême dont le propos est la satire sans limite.

Une chaîne de télé lui met rapidement le grappin dessus en lui proposant une chronique dans l'émission d'un comique à succès. Le revenant créé immédiatement le buzz et vole la vedette au présentateur en place.

Tremblez... Karin Slaughter est de retour !

Une fois le livre terminé, je me suis fait la réflexion que finalement, il n'y avait pas de méga surprise dans le scénario et, qu'a posteriori, on pouvait tout deviner depuis le départ. Rassurez-vous, ce sera ma plus "méchante" critique. :-)

Parce que mine de rien, j'ai été bien prise tout le long. Karin Slaughter n'en est pas à son premier roman noir/policier/peu importe le nom et elle maîtrise le genre.

Je collais vraiment aux basques des deux personnages principaux, Lydia et Claire, et j'avançais pas à pas avec elles dans leurs recherches.

Quand je lisais quelques chapitres le soir avant de dormir, je me disais même que j'allais finir par faire des cauchemars... Brrrrrr... mais jamais au point de renoncer à ma lecture !

"Ils savent tout de vous" de Iain Levison

L'histoire d'un prisonnier condamné à mort et d'un policier, aux États-Unis, dont les routes vont se croiser car tous deux ont développé d'extraordinaires dons de télépathie.

Et le FBI par-dessus qui s'en mêle.

Du paranormal, de la police américaine dont les trois lettres suffisent à nous faire frémir d'excitation, c'était alléchant au possible et largement suffisant pour m'appâter.

Dis Madame Henrionnet, vous pourriez pas les faire un peu plus longs vos romans ? :-)

C'est ce que je dirais pour plagier un mignon petit garçon trop gourmand qui n'en avait pas assez...

Trop court, oui, trop court ce roman... je voyais la fin se profiler à vitesse grand V !
Heureusement, il y avait tout ce que je préfère...
Un roman choral et un huis clos, trop de bonheur pour moi !

"La parenthèse incandescente", une crise de la quarantaine féminine

La crise de la quarantaine... sujet abordé du côté féminin pour une fois.

Pour Robin Rinaldi, l'auteure de ce roman autobiographique, c'est la prise de conscience, en milieu de vie, de ce qui lui manque pour être pleinement épanouie. Pas plus compliqué.

Robin a 42 ans, vit à San Francisco et a à peu près tout pour être heureuse. Un travail de journaliste qu'elle a choisi et qu'elle aime, un mari, Scott, qui l'aime et qu'elle aime également.

Ils sont ensemble depuis plus de 10 ans. Il était déjà là quand sa vie personnelle était plus tourmentée, et est toujours là. Scott, c'est sa base. C'est la stabilité.

Le seul hic : Scott ne veut pas d'enfants. Il n'en a jamais voulu. Robin était persuadée qu'il finirait par changer d'avis. Au contraire. Il vient de se faire vasectomiser.

Ça en est trop pour Robin. Il faut que quelque chose bouge dans sa vie.

L'un comme l'autre ne veulent pas se séparer mais comme elle l'explique à des amies, elle "refuse de mourir dans la peau d'une brave épouse sans enfants et sans expériences amoureuses". (Elle n'a eu que 4 amants dans sa vie, Scott compris).

"Titus n'aimait pas Bérénice", le roman que je n'ai pas compris...

Il aura fallu un roman qui m'a laissée complètement perplexe pour me donner envie de republier une critique ici. Grand merci Nathalie Azoulai. :-)

Perplexe et pas mal déçue. J'ai comme l'impression qu'il y a un peu tromperie sur la marchandise (pardon pour les grands mots). Comment penser autrement quand on s'attend (parce que la quatrième de couverture et le début du livre nous le laissent fortement supposer) à lire une "tragédie" contemporaine sur le thème de l'amour et de la séparation et qu'on se retrouve au final plongé dans une biographie romancée de Racine.

XXIème siècle. Titus quitte Bérénice. Il choisit de rester avec sa femme.

Bérénice cherche alors du réconfort dans la vie et l'œuvre de Racine, grand dramaturge du XXVIIème siècle. Elle s'identifie à la Bérénice de l'auteur (coïncidence des prénoms, un peu facile), elle-même quittée par un illustre Titus. Nulle doute que mieux connaître l'homme qui a donné vie à cette grande tragédie, qui a mis des mots sur les souffrances affectives des femmes, lui permettra à son tour de se dépatouiller avec le mal dont elle souffre actuellement.

Le postulat de départ est bien alléchant et j'avais réellement hâte de me lancer dans cette lecture au sujet au combien original.

"Avant d'aller dormir"...

Tous les matins, Christine se réveille dans un lit qu'elle ne connaît pas, dans une chambre inconnue, avec un homme à ses côtés. Quand elle se retrouve dans la salle-de-bains, face au miroir, c'est un choc à chaque fois. Elle découvre une femme à la peau ridée. Tous les matins, l'homme dans le lit doit lui expliquer qu'il est Ben, son mari et qu'elle, Christine est âgée de 47 ans. Elle a perdu la mémoire depuis une vingtaine d'années, suite à un accident lui raconte-t-il.

"Jumelles" de Saskia Sarginson

Isolte et Viola sont jumelles.

Inséparables depuis leur enfance dans le Suffolk, elles vivent aujourd'hui à Londres et sont des adultes très différentes : Isolte est rédactrice dans un magazine de mode et partage la vie de Ben, un photographe en vue ; Viola, détruite par des années d'anorexie, est une nouvelle fois hospitalisée et s'étiole petit à petit.

Les deux sœurs se parlent à peine. Pourquoi leurs chemins ont-ils pris des directions si différentes ? Quelle tragédie les a séparées ?

"L'invention de nos vies" de Karine Tuil, un triangle amoureux dans un monde très actuel...

En 2007, Sam Tahar, un avocat français, vit à New-York. Très en vue, riche, séduisant et séducteur, tout lui sourit sauf que... sa vie repose sur une imposture.

De confession musulmane, celui dont le vrai prénom est Samir se fait passer pour un Juif depuis de nombreuses années. Depuis la première fois où il a usé de ce mensonge pour se faire embaucher par son premier employeur, devenu par la suite un ami.

Impossible de reculer. Il est désormais marié à Ruth Berg, une fille issue de la grande bourgeoisie juive américaine, et cette union lui a ouvert toutes les portes.

"Villa avec piscine" d'Herman Koch... dérangeant et... malsain ?

À quelques semaines d'intervalle, j'ai lu les deux romans dérangeants d'Herman Koch, romancier Néerlandais.

Je n'ai pas été déçue par Villa avec piscine, je ne peux pas dire cela, mais j'ai préféré Le dîner.

Préféré les personnages, préféré la construction de l'histoire basée autour de ce repas au restaurant (une sorte de huis-clos).

"Cherche jeune femme avisée" de Sophie Jomain

Alors qu'elle a une formation d'archéologue mais que bien malgré elle, elle s'est fait griller dans le métier, Gabrielle, 28 ans, cherche désespérément du travail. Elle tente le tout pour le tout et se rend à un entretien d'embauche dans un cabinet d'avocats, pour un poste de standardiste/réceptionniste, se disant que ma foi, elle peut avoir ses chances en s'appuyant sur son physique plus qu'avenant.

Elle pensait avoir affaire à un sexagénaire coincé et taciturne... elle se retrouve face à un trentenaire terriblement sexy ! Mais Adrien de Bérail lui fait clairement comprendre que ça ne va pas être possible.

La belle n'abandonne pas aussi facilement. Apprenant que Monsieur, qui élève seul ses deux enfants, cherche une nouvelle nounou, elle revient à la charge, parce qu'un travail, c'est un travail, et se fait engager au culot ! 

La suite, vous la devinez aisément... Un jeu de chat et de souris va se mettre en place entre une Gabrielle qui a du répondant, surprenante et exaspérante et un Adrien autoritaire, peau de vache et mystérieux.

On sent comme un souffle de Cinquante nuances de Grey planer sur ces deux-là.